【番外編／学習シリーズ】どう違う？同じ？あの生き物たち①

次の生物の違いを説明しなさい。

知りたい！と思っている1割くらいの読者の為に（笑）答え合わせ！

このサイト内でも何度か触れているが、

ヤモリは『ハ虫類』であり、夏の夜、ガラス窓や網戸に張り付いているのはお馴染み。

イモリは『両生類』であり、日本ではアカハライモリが有名で、水田や小川に棲息している。

他にも紹介したい多くの違いがあるのだが、やはり一番の違いは「変態するかどうか」であろう。

ヤモリは陸上で一生を過ごすが、イモリはカエルと同じく生涯で幼生（おたまじゃくし）→成体（手足が生え、陸上へ）という変化を経る。

※ちなみに、ヤモリは「家守（家を守る）」、イモリは「井守（井戸を守る）」と漢字で書く。

チョウもガも同じ『昆虫』の仲間である。実はこの二匹に「大きな違いは無い」というのが通説だ。

「チョウは鮮やかな体色、ガは地味な体色」

「チョウは羽を閉じて止まり、ガは羽を広げて止まる」

「チョウは昼間活動し、ガは夜行性」

などという考え方があるが、いずれも必ずしも当てはまるというわけではない。

鮮やかな体色のガもいれば、羽を広げて止まったり、夜行性だったりするチョウもいるのだ。

3種類とも海棲ホ乳類であるこれらは、実は「体長（大きさ）だけで区別」されている。

体長が5m以下くらいの小さいものをイルカ、5～9mくらいまでのイルカよりワンサイズ大きいのがシャチ、それより更に大きいものがクジラと言われる。

しかしながら、この体長での区分についても様々な数字が挙げられており、専門家の中でも色々な意見（体長以外の違いなど）が飛び交っているようだ。

この結論確定には、まだまだ時間がかかりそうだ。

細菌は「生物」に該当し、ウイルスは「非生物」と考えることができる。

そもそも「生物」の定義は、『細胞を自己複製できること（自分で細胞を増やせること）』である。

納豆菌や乳酸菌など「人間の生活の中で役立つ」ものと食中毒を引き起こす大腸菌のように「ヒトに悪影響を与える」ものがある『細菌』は、

細胞と遺伝子を持ち、自ら増殖することができる「生物」と言える。

その反面、インフルエンザウイルスやノロウイルスでお馴染みの『ウイルス』は、

DNAやRNAといった遺伝子は持つのだが、構造としての細胞を持たず、他の細胞に寄生し増殖していく（自身のみでは増殖できない）「非生物」と言えるのだ。

医学の側面でも、打倒細菌！の「抗菌薬」はあれど、「ウイルス自体を滅する薬」は一般的に存在しないという違いがある。